Ένας «πρώην φίλος» της δημόσιας υγείας στα χρόνια του κορωνοϊού, την θέτει πλέον σε κίνδυνο
Με την πανδημία του κορωνοϊού να έχει περάσει και τα μέτρα αντιμετώπισης της να ανήκουν, πλέον, στο παρελθόν, ο πλανήτης έχει αρχίσει να επιστρέφει στους πρότερους ρυθμούς. Ωστόσο, το διάστημα αυτό έχει αφήσει ορισμένα κατάλοιπα, τα οποία, σύμφωνα με μελέτες, θα θέσουν μελλοντικά σε κίνδυνο τους ανθρώπους, αλλά και το περιβάλλον. Μέσα σε αυτά τα κατάλοιπα συγκαταλέγονται και οι δισεκατομμύρια τόνοι πλαστικών μασκών μιας χρήσης που χρησιμοποιήθηκαν κατά την διάρκεια της πανδημίας και, σήμερα, μοιάζουν με «χημική ωρολογιακή βόμβα» που αποσυντίθεται σταδιακά, απελευθερώνοντας μικροπλαστικά και χημικά πρόσθετα, που συμπεριλαμβάνουν ενδοκρινικούς διαταράκτες, σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου του Κόβεντρι που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Environmental Pollution.
«Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη να επανεξετάσουμε τον τρόπο με τον οποίο παράγουμε, χρησιμοποιούμε και απορρίπτουμε τις μάσκες προσώπου», δήλωσε η Άννα Μπόγκους του Πανεπιστημίου του Κόβεντρι. Στο αποκορύφωμα της πανδημίας, χρησιμοποιήθηκαν συνολικά πάνω από 129 δισεκατομμύρια μάσκες μιας χρήσης παγκοσμίως. Οι μάσκες αυτές δεν ανακυκλώθηκαν και κατέληξαν απρόσεκτα στο έδαφος, συχνά σε υδάτινα σώματα, και μόνο μερικές κατέληξαν σε χώρους υγειονομικής ταφής. Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, οι μάσκες που αποσυντίθενται σε υδάτινα περιβάλλοντα ενέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο. Για παράδειγμα, οι πιο δημοφιλείς μάσκες μιας χρήσης FFP2 και FFP3 παρήγαγαν τέσσερις έως έξι φορές περισσότερα μικροπλαστικά από άλλες.
Οι ειδικοί δεν έχουν καμία αμφιβολία ότι οι επιπτώσεις της ευρείας χρήσης των μασκών μιας χρήσης που χρησιμοποιήθηκαν θα μπορούσαν να γίνουν αισθητές τα επόμενα χρόνια. Τα μικροπλαστικά και οι χημικές ουσίες που απελευθερώνονται από τον χρησιμοποιημένο ιατρικό εξοπλισμό μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την υγεία των ανθρώπων, των ζώων και ολόκληρων οικοσυστημάτων.
