Πιθανό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν μετά τα αμερικανικά πλήγματα — αυξημένος ο κίνδυνος παγκόσμιας ενεργειακής κρίσης
Ένας από τους πιθανούς τρόπους με τους οποίους το Ιράν θα μπορούσε να απαντήσει στα αμερικανικά πλήγματα σε τρεις από τις πυρηνικές του εγκαταστάσεις, σύμφωνα με αναλυτές, είναι να κλείσει τα Στενά του Ορμούζ, έναν κρίσιμο θαλάσσιο δίαυλο για το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με πηγές από τον Λευκό Οίκο, ανώτατοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι έχουν θέσει ως ζήτημα προετοιμασίας το ενδεχόμενο αυτό, μετά τις απειλές Ιρανών αξιωματούχων ότι θα τοποθετήσουν ναρκοπέδια στα Στενά, ένα στενό πέρασμα μήκους 90 μιλίων που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον ανοικτό ωκεανό. Τυχόν τέτοια ενέργεια, προειδοποιούν οι Αμερικανοί στρατιωτικοί, θα μπορούσε να εγκλωβίσει αμερικανικά πολεμικά πλοία εντός του Περσικού Κόλπου.
Κατά τη διάρκεια των εννέα ημερών συγκρούσεων μεταξύ Ισραήλ και Ιράν, ο ισραηλινός στρατός έχει αποφύγει να πλήξει ιρανικούς ναυτικούς στόχους. Παρότι η ικανότητα του Ιράν να απαντήσει σε επιθέσεις έχει αποδυναμωθεί, διατηρεί ισχυρό ναυτικό και ενεργή παρουσία πρακτόρων σε ολόκληρη την περιοχή, όπου βρίσκονται πάνω από 40.000 Αμερικανοί στρατιώτες. Το Ιράν επίσης διαθέτει μεγάλο αριθμό ναρκών που μπορούν να τοποθετηθούν στα Στενά του Ορμούζ, κατά μήκος των νότιων συνόρων του.
Το 25% του παγκόσμιου πετρελαίου και το 20% του υγροποιημένου φυσικού αερίου διέρχεται από τα Στενά του Ορμούζ, και ένα πιθανό ναρκοπέδιο θα οδηγούσε σε απότομη αύξηση τιμών πετρελαίου και αερίου. Οι περισσότεροι αποδέκτες αυτών των φορτίων είναι χώρες της Ασίας, οι οποίες θα πληγούν περισσότερο σε περίπτωση αποκλεισμού. Οι επιπτώσεις θα επηρεάσουν επίσης τις ΗΠΑ και άλλες χώρες μέσω της ανόδου του ενεργειακού κόστους.
Η απομόνωση των αμερικανικών ναρκαλιευτικών στο ένα άκρο των Στενών είναι ένα ρεαλιστικό σενάριο, γι’ αυτό και το αμερικανικό ναυτικό έχει ξεκινήσει διάχυση πλοίων στον Περσικό Κόλπο, ώστε να μειώσει την ευαλωτότητα τους. Ένας αξιωματούχος του ναυτικού αρνήθηκε να σχολιάσει για λόγους ασφαλείας. Οι πηγές μίλησαν υπό την προϋπόθεση της ανωνυμίας.
Πριν ακόμη τα αμερικανικά πλήγματα στα ιρανικά πυρηνικά σημεία, η Τεχεράνη είχε προειδοποιήσει ότι θα απαντήσει σθεναρά. Μετά τα πλήγματα, οι ιρανικές αρχές φαίνεται να εξετάζουν τα επόμενα βήματά τους.
«Το Ιράν είναι στρατηγικά πιο αδύναμο, αλλά επιχειρησιακά παραμένει επικίνδυνο», δήλωσε ο Μπράιαν Κατούλις, ανώτερος ερευνητής του Middle East Institute.
Σύμφωνα με στρατιωτικούς και αναλυτές, οι επιθέσεις με πυραύλους και drones θεωρούνται η πιο άμεση απειλή σε βάσεις και εγκαταστάσεις των ΗΠΑ στην περιοχή. Επίσης εκφράζονται φόβοι για επιθέσεις της Δύναμης Κουντς, του παρασκηνιακού στρατιωτικού σκέλους του Ιράν, κατά Αμερικανών στρατιωτών.
Ωστόσο, μια πιθανή αντίδραση από το Ιράν ενέχει κινδύνους και για την ίδια τη χώρα.
«Πολλές από τις επιλογές του Ιράν ισοδυναμούν με στρατηγική αυτοκτονία», σημείωσε ο Καρίμ Σαντζαντπούρ του Carnegie Endowment. «Μπορούν να προκαλέσουν τεράστια ζημιά στους άλλους, αλλά ίσως να μη μπορέσουν να αντέξουν τις συνέπειες».
Ένας πρώην αξιωματικός του ναυτικού, με εμπειρία σε ναρκαλιευτικά πλοία στον Περσικό Κόλπο, προειδοποίησε ότι η αποναρκοθέτηση των Στενών του Ορμούζ θα ήταν πολυήμερη και επικίνδυνη επιχείρηση, με άμεσο κίνδυνο για τους ναύτες. Παρότι μια τέτοια ενέργεια θα είχε τεράστιο κόστος για την παγκόσμια οικονομία, θα προκαλούσε και σοβαρή οικονομική ζημιά στο ίδιο το Ιράν, καθώς σχεδόν το σύνολο των εξαγωγών του πετρελαίου του διέρχεται από το ίδιο πέρασμα.
Πληροφορίες από NYT
