Οι αποκαλύψεις αυτές αναδεικνύουν την ανάγκη για πλήρη διερεύνηση και διαφάνεια στο ζήτημα των ευρωπαϊκών κονδυλίων, καθώς και για πολιτική λογοδοσία
Νέα σοβαρή πολιτική κρίση προκαλούν οι αποκαλύψεις σχετικά με το σκάνδαλο διασπάθισης ευρωπαϊκών κονδυλίων μέσω του ΟΠΕΚΕΠΕ, με πρωταγωνιστή τον πρώην πρόεδρο του Οργανισμού, Βαγγέλη Σημανδράκο. Σύμφωνα με στοιχεία της δικογραφίας και δημοσιεύματα, ο Σημανδράκος ενημέρωσε επανειλημμένα το πρωθυπουργικό γραφείο και συγκεκριμένα τον υφυπουργό παρά τω πρωθυπουργώ Γιάννη Μπρατάκο για την ύπαρξη χιλιάδων «αμαρτωλών» ΑΦΜ — αγροτών-φαντασμάτων που λάμβαναν επιδοτήσεις παράτυπα.
Με δύο επιστολές, τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο του 2023, ο Σημανδράκος αποκάλυψε πως από τα συνολικά 9.309 ύποπτα ΑΦΜ, το 63% προερχόταν από την Κρήτη, και τα συγκεκριμένα ΑΦΜ είχαν εξαιρεθεί από τις πληρωμές που γίνονταν εκείνη την περίοδο. Ωστόσο, παρά τις προειδοποιήσεις και τις συστάσεις του, το πρωθυπουργικό γραφείο και κυβερνητικά στελέχη επέλεξαν να αγνοήσουν τις ενδείξεις.
Στις 28 Δεκεμβρίου 2023, και κάτω από πιέσεις που ασκήθηκαν από τους Γιάννη Μπρατάκο, Νίκο Παπασταύρου και Μάκη Βορίδη, ο Σημανδράκος παραιτήθηκε, όπως ο ίδιος καταθέτει, «εξαναγκαζόμενος» σε έξοδο από τον ΟΠΕΚΕΠΕ. Παρόμοια τύχη είχε και ο τότε αντιπρόεδρος του οργανισμού, Κυριάκος Μπαμπασίδης, ο οποίος παραιτήθηκε με παρέμβαση του Λευτέρη Αυγενάκη.
Η παραίτηση των δύο κορυφαίων στελεχών προκάλεσε έντονη ανησυχία στις υπηρεσίες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ενώ σήμερα η κυβέρνηση Μητσοτάκη βρίσκεται «με την πλάτη στον τοίχο». Τα στοιχεία καταρρίπτουν το κυβερνητικό αφήγημα της άγνοιας, καθώς ο ίδιος ο πρωθυπουργός είχε μιλήσει δημόσια στις 2 Φεβρουαρίου 2024 στη Βουλή για το «ξεπάγωμα» των ΑΦΜ και την ενίσχυση με χρήματα των αγροτών που είχαν υποβάλει αιτήσεις, λίγες μόλις εβδομάδες μετά την προειδοποίηση Σημανδράκου.
Η υπόθεση αυτή εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το κατά πόσο το Μαξίμου ήξερε και αποσιωπούσε τις παράνομες ενέργειες, αλλά και για τις ευθύνες στελεχών και πολιτικών προσώπων που εμπλέκονται. Παράλληλα, η πίεση προς τον Σημανδράκο και η απομάκρυνσή του αποδεικνύουν μια μεθόδευση που σκοπό είχε να προστατεύσει τα συμφέροντα των εμπλεκομένων.
Οι αποκαλύψεις αυτές αναδεικνύουν την ανάγκη για πλήρη διερεύνηση και διαφάνεια στο ζήτημα των ευρωπαϊκών κονδυλίων, καθώς και για πολιτική λογοδοσία. Η κυβέρνηση καλείται πλέον να δώσει πειστικές απαντήσεις και να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στην διαχείριση των δημόσιων πόρων.
