Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ είχε τις ευκαιρίες της, αλλά τελικά αποκλείστηκε με 2-0 σετ (6-3, 7-5) από την Κινέζα Μπάι στον πρώτο γύρο του 250αριου τουρνουά στην Γκουανγκτζού
Αν και βρέθηκε μία ανάσα από το να πάει σε τρίτο ματς το παιχνίδι με την Κινέζα Μπάι, η Δέσποινα Παπαμιχαήλ ηττήθηκε με 2-0 σετ (6-3, 7-5) και έμεινε εκτός συνέχειας στην Γκουανγκτζού.
Η Ελληνίδα τενίστρια είχε δύσκολη αποστολή, αλλά στο δεύτερο σετ βρέθηκε μπροστά με 4-1, έχοντας κάνει δύο break! Ομως η 20χρονη Μπάι, κάλυψε την χαμένη απόσταση και με τρίτο break στο υπέρ της 6-5, κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή και να περάσει στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης.
Το ματς
Αφού κράτησαν αμφότερες το πρώτο service game τους, η Μπάι βρήκε πρώτη το break μετά από τρία διαδοχικά λάθη της Παπαμιχαήλ. Η Κινέζα κράτησε το σερβίς της και στο 4-2 έφτασε μια ανάσα από ένα δεύτερο break, αλλά η Παπαμιχαήλ άντεξε και μείωσε τελικά σε 4-3.
Η Μπάι πήρε ιατρικό τάιμ άουτ καθώς είχε ενοχλήσεις στο γόνατο, αλλά συνέχισε το ματς και έφτασε και στο 5-3. Η Παπαμιχαήλ σέρβιρε για να μείνει στο σετ, βρέθηκε όμως με διπλό set point της Μπάι, η οποία στην δεύτερη ευκαιρία της, βρήκε πέρασμα στη διαγώνιο και με 6-3 πήρε το πρώτο σετ.
Στο δεύτερο και με το σκορ στο 1-1, η Μπάι ήταν μπροστά με 40-0 στο σερβίς της, αλλά η Παπαμιχαήλ έφτασε στο 40-40. Εφτασε στο πρώτο της break point στο ματς και το κατέκτησε με λάθος της Κινέζας, για να πάρει προβάδισμα με 2-1. Κράτησε το σερβις της και έφτασε και σε νέο break point για το 4-1, το οποίο δεν αξιοποίησε, όμως στην δεύτερη ευκαιρία που της δόθηκε, πίεσε την Μπάι και την ανάγκασε σε λάθος για να κάνει το 4-1.
Η Κινέζα πήρε πίσω το ένα από τα δύο break μειώνοντας σε 4-2 και στο σερβίς της έφτασε σε απόσταση αναπνοής (4-3). Στο 5-3 η Παπαμιχαήλ προηγήθηκε 0-30 στο σερβίς της αντιπάλου της και με διπλό λάθος της Μπάι, είχε δύο set point. Τα έχασε, με την Κινέζα να μειώνει σε 5-4 και την Παπαμιχαήλ να σερβίρει για το σετ. Δύο συνεχόμενα λάθη της όμως έδωσαν ευκαιρία για break στην αντίπαλό της, η οποία ισοφάρισε σε 5-5.
Η Κινέζα κράτησε και το σερβίς της, με την Δέσποινα από εκεί που σέρβιρε για το σετμ, ξαφνικά να βρίσκεται να σερβίρει για να μείνει στο ματς. Η Μπάι βρήκε τέσσερα match points, αλλά χρειάστηκε και 5ο για να ολοκληρώσει την ανατροπή και να περάσει στην επόμενη φάση, μετά από μία ώρα και 57 λεπτά αγώνα.
